お寿司屋さんでは白米のことを「銀しゃり」と呼びますが、この「しゃり」の由来をご存知でしょうか？
「炊く前のお米をシャリシャリと研ぐから？」
「噛んだときにシャリッと言うから？」
「しゃり」と聞くと、擬音のように感じがちですが、実のところは、「しゃり」は仏教用語の「舎利」がルーツとなっています。
お米、お寿司の「しゃり」の由来は仏教用語
しゃり――「舎利」は、火葬されたお釈迦様のお骨のこと。
日本各地の古いお寺では、舎利骨と呼ばれる小さなお骨を、お釈迦様のものとして祭ってあるそうです。
そのお骨は、まるで米粒くらいの白い小粒なもので、この印象から、舎利＝お米のイメージがついたとも言われています。
舎利【しゃり】
サンスクリット語（シャリーラ）からの音写。
骨組・構成要素・身体を意味します。このシャリーラが複数形になると遺骨という意味も表します。
引用：日蓮宗
また、輪廻の教えによると、仏舎利はめぐりめぐって五穀になると考えられていました。
人間の血となり肉となる五穀（米・麦・あわ・きび・豆）は、とても尊いもの。
お米が主食の日本では、一粒一粒のお米をとても大切にしてきました。
お釈迦様の化身でもあり、生命の源でもあるお米が尊重されて、現代でも「しゃり」と呼ばれ続けているのです。
普段、なにげなく食べているお米ですが、意外なことにそのルーツは「仏教用語」が元となっていました。
「銀しゃり」と「しゃり」の違い
「しゃり」は「しゃり」でも、「銀しゃり」と呼ぶ場合があります。この、
- 「銀しゃり」の銀は、どこから来たのか？
- 「しゃり」と「銀しゃり」の違いはどこにあるのか？
についてもお話します。
「しゃり」が呼び方として広まったのは江戸時代
お米のことを「しゃり」と呼ぶのが広まったのは、江戸時代ごろと言われています。
仏教用語である「しゃり」は、最初に僧侶が使っていました。（舎利殿）
僧侶たちの呼び方が人々に広まり、白いお米が「しゃり」と呼ばれるようになりました。
「銀しゃり」は大正時代～昭和初期に定着
いっぽうで「銀しゃり」という呼び方が使われ始めたのは、大正時代以降と言われています。
当時、戦時中だった日本は食糧難の時代でした。
第二次世界大戦中の日本は食べ物が不足し、飢餓状態に陥る人々が多く、タンパク質は豆類や魚介類で摂り、主食のお米は貴重すぎたため、麦飯やとうもろこしご飯などが作られました。
白米の貴重さが「銀のしゃり――銀しゃり」と呼ばれるルーツとなったわけです。
白米はツヤがあり、表面がピカピカして銀のように光って見えるため、「銀しゃり」と呼ばれました。
銀シャリの「銀」は、「銀の粉」が由来、という説も
昔は、精米するときに石臼を使ってゴリゴリしていました。
玄米をすり下ろすときに、石臼につく玄米の粉が、銀色に見えたため、見た目から「銀しゃり」と呼ばれ始めた、という説もあります。
玄米を砕くために使われる石臼についた銀色の粉が、内側に位置する部分に付着するために「銀シャリ」と呼ばれるようになったという説もあります。
引用：「銀シャリ」の由来とは｜みどりフーズ
「しゃり」はお寿司のごはん部分、「銀しゃり」は白米
現代では、「しゃり」はお寿司に使われる用語（すし飯）、「銀しゃり」は白米を意味することが多いです。
「シャリ」はすし飯、「銀シャリ」は艶めく白米
引用：銀シャリ（Wikipedia）
「銀しゃり」ではなく「金しゃり」はある？
「銀しゃり」はよく聞く言葉ですが、銀といえば金――「金しゃり」と呼ばれるお米そのものはありません。
ただ、商品名としての「金しゃり」は存在します。
例えば、ローソンが販売している「金しゃりおにぎり」など、高級感あふれる商品のネーミングとして冠されるケースがあります。
以上、今回はお米に関する雑学でした。機会があったらご家族やお友達に話してみてくださいね！
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